Curtis Harding is het levende bewijs van de bijzondere magie die ontstaat wanneer muzikaal vakmanschap samensmelt met grenzeloze verbeeldingskracht. Vandaag kondigt de zanger en songwriter uit Atlanta zijn vierde studioalbum aan: Departures & Arrivals: Adventures of Captain Curt, dat op 5 september via ANTI- verschijnt. De huidige single is ondertussen een van de meest gedraaide singles in Nederland; 'There She Goes' is namelijk Top Song op NPO Radio 2. Met de aankondiging van het album releaset Curtis Harding nog een voorproef van de plaat 'True Love Can't Be Blind'. Op 3 november speelt de muzikant met zijn band in de Ronda van TivoliVredenburg in Utrecht.
Wat begon als een persoonlijke reflectie groeide al snel uit tot een meeslepend conceptalbum over een piloot die verdwaalt in de ruimte. Het resultaat is een eclectische mix van ruimtelijke soul, barokpop en psychedelische rock – een groots opgezette space-opera met de emotionele lading van klassieke soul.
“Doordat ik zoveel van huis ben, voelde ik me vaak stuurloos, met een groot verlangen om terug te keren naar de mensen van wie ik hou,” vertelt Harding. “Van daaruit begon ik me een personage voor te stellen dat verdwaalt in de ruimte, door verschillende sterrenstelsels en dimensies reist, op zoek naar de weg terug naar huis.”
Ter gelegenheid van de albumaankondiging verschijnt vandaag ook de nieuwe single “True Love Can’t Be Blind”, een uitbundige ode aan liefde die afstand overbrugt. Met stralende pianomelodieën en euforische harmonieën bezingt Harding een tijdloze, hartstochtelijke verbondenheid.
Geïnspireerd door sci-fi-regisseurs als Ridley Scott, speelt verhalende beeldvorming een grote rol op het album. Deze filmische sfeer vertaalt zich ook muzikaal: met name in de rijke strijkarrangementen van componist Steve Hackman (bekend van samenwerkingen met o.a. Doja Cat en Andrew Bird). “Ik heb altijd strijkers gebruikt, maar nog nooit in deze mate,” aldus Harding. “Steve tilde de muziek echt naar een ander niveau.”
Het album werd grotendeels live opgenomen in Electric Deluxe Recorders in Austin, de studio van Adrian Quesada (Black Pumas). Harding nam zelf de productie op zich, net als bij zijn debuutalbum.
De opvolger van het veelgeprezen If Words Were Flowers (2021) is een ambitieus werk dat bol staat van muzikale experimenten, zonder de kern van Hardings sound te verliezen: zijn warme, expressieve stem en betoverende gitaarspel.
“Dit album voelt als een nieuw hoofdstuk, maar ook als thuiskomen,” zegt Harding. “Ik wil mensen het gevoel geven dat ze niet alleen zijn in hun verwarring of zoektocht. Verdwaald zijn is onderdeel van de reis. En als je dat beseft, ben je eigenlijk al onderweg naar huis.”
TOURDATA
17 okt – Madrid, Spanje @ Wagon
18 okt – Barcelona, Spanje @ Paral·lel 62
21 okt – Bologna, Italië @ TPO
23 okt – Rome, Italië @ MONK
24 okt – Milaan, Italië @ Santeria Toscana 31
26 okt – Bern, Zwitserland @ Mühle Hunziken
28 okt – Parijs, Frankrijk @ L’Olympia
30 okt – Berlijn, Duitsland @ Festsaal Kreuzberg
31 okt – Kopenhagen, Denemarken @ Musikforeningen Loppen
1 nov – Hamburg, Duitsland @ Grosse Freiheit 36
3 nov – Utrecht, Nederland @ TivoliVredenburg Ronda
4 nov – Keulen, Duitsland @ Essigfabrik
5 nov – Brussel, België @ Botanique Orangerie
9 nov – Dublin, Ierland @ Opium
10 nov – Glasgow, Verenigd Koninkrijk @ Óran Mór
11 nov – Manchester, Verenigd Koninkrijk @ Gorilla
12 nov – Londen, Verenigd Koninkrijk @ O2 Shepherd’s Bush Empire